Rome, zomer 1974. De narcistische kunstenaar Guido hangt voortdurend rond in zijn atelier in het gezelschap van een schare aantrekkelijke jonge vrouwen. Zijn toegewijde vrouw Serena krijgt schoon genoeg van de uitspattingen van haar man. Dankzij de hulp van een galeriehoudster haalt Guido een belangrijke opdracht voor een kunsttentoonstelling in Milaan binnen, maar de opdracht loopt fout af. Guido wordt beschuldigd van gebrek aan passie door een lokale kunstcriticus, en wordt extreem gevoelig voor kritiek van welke aard ook. De genadeslag volgt op de onthulling van zijn vrouw dat ze de kinderen meeneemt naar een feministische retraite in Frankrijk.