n 1983 schrijft president François Mitterrand een internationale architectuurwedstrijd uit voor het pronkstuk van zijn presidentschap: de Grande Arche de la Défense, in het verlengde van het Louvre en de Arc de Triomphe.
Alleenstaande moeder Shu-Fen en haar twee dochters, tiener I-Ann en de vijfjarige I-Jing, keren na jarenlang op het platteland te hebben gewoond terug naar Taipei.
Kort na de Tweede Wereldoorlog moet een Amerikaanse psychiater bepalen welke gevangen genomen nazi’s in Neurenberg terecht kunnen staan voor hun oorlogsmisdaden.
Een eenzame, aan lager wal geraakte Amerikaanse acteur die in Tokio woont, gaat aan de slag bij een Japans “rental family”-bedrijf om uiteenlopende stand-in rollen in het leven van anderen te spelen.