Joanna Drayton brengt een onverwacht bezoekje aan haar ouders in San Francisco: krantenuitgever Matt en galeriehoudster Christina, twee echte liberals die hun dochter modern hebben opgevoed. Joanna komt haar verloofde voorstellen: arts John Prentice, een zwarte man. Hoe modern Matt en Christina ook zijn, trouwen met een zwarte man vinden ze 'niet zo'n goed idee'. En zij zijn niet de enigen.