Arthur Fleck, die moeite heeft zijn weg te vinden in de maatschappij, is overdag te boeken als clown en ’s avonds probeert hij een voet aan de grond te krijgen als stand-up comedian. Hij ontdekt echter al gauw dat hij zelf altijd het mikpunt is van de grap. Gevangen in een vicieuze cirkel vol apathie en wreedheid, neemt hij één verkeerde beslissing die een kettingreactie van escalerende gebeurtenissen tot gevolg heeft.