Tijdens de Tweede Wereldoorlog krijgen Britse oorlogsgevangenen van de Japanners de opdracht om een brug te bouwen in een jungle in Azie. Onder leiding van Colonel Nicholson behalen de gevangenen een morele overwinning op de Japanners door alle touwtjes bij het bouwen in handen te nemen. Zij weten echter niet dat er een geallieerde missie gepland staat om de brug te vernietigen.