Tieners Eli en Nina proberen ieder op hun eigen manier het hoofd boven water te houden wanneer het huwelijk van hun ouders eindigt in een vechtscheiding.
DJ Zack, pooier Jack en een verdwaalde toerist ontsnappen uit een gevangenis in de bayou van Louisiana en proberen de draad van hun onthechte levens op te pakken.
In 1917 leert de jonge, getalenteerde muziekstudent Lionel zijn medestudent David kennen aan het conservatorium van Boston, waar tussen hen een sterke band ontstaat vanwege hun grote liefde voor volksmuziek.
Terwijl de inwoners van Irak in de jaren ’90 te midden van de oorlog en voedseltekorten proberen te overleven, eist Saddam Hoessein dat elke school in het land een taart bakt om zijn verjaardag te vieren.