Hoe streng bepaalde kampen ook door de nazi's werden bewaakt, altijd waren er wel vindingrijke en vastberaden mannen die wisten te ontsnappen. Om deze ontsnappingspogingen tot een minimum te herleiden, brachten de nazi's de 'risicogevangenen' samen in streng bewaakte afdelingen. Hilts, een piloot die al achttien keer probeerde te ontsnappen, laat zich door al deze maatregelen niet ontmoedigen. Samen met de geniale strateeg Bartlett en de slechtziende Blythe, werkt hij een gedurfd plan uit dat mogelijk voor vele gevangenen een weg naar de vrijheid kan betekenen.