1815. Jean Valjean wordt vrijgelaten uit de gevangenis na negentien jaar dwangarbeid. Door woede, een gevoel van onrechtvaardigheid en het geweld dat hij heeft ondergaan, is hij een gevaarlijk dier geworden dat niemand of niets meer vertrouwt. Op een avond zoekt hij zijn toevlucht bij een priester. Verrast door de hartelijkheid van het welkom, worden Jean Valjeans criminele overtuigingen aan het wankelen gebracht. Hij zal moeten kiezen tussen de definitieve acties geïnspireerd door zijn haat tegen de wereld en het accepteren van de uitgestoken hand.