Ontevreden over de steeds maar grotere armoede in het land, komen in 1819 meer dan zestigduizend mannen, vrouwen en kinderen bijeen op het St Peter´s Field in Manchester om politieke hervorming te eisen van hun bestuurders. Wat een vreedzaam protest had moeten worden, liep uit op een van de zwartste bladzijden uit de Britse geschiedenis.