De Britse generaal-majoor Clive 'Sugar' Candy was een held in de Boerenoorlogen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Jong en onverschrokken leefde hij een bijzonder leven en leren we hem te begrijpen aan de hand van drie relaties en een vriendschap met een Duitse officier. Veertig jaar later, aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, is hij een wat blozende, onnozele man met ouderwetse waarden geworden en realiseert hij zich dat eer en ‘totale oorlog’ een nieuwe betekenis gekregen hebben.