April 1912, de Titanic zal zijn eerste en tevens laatste reis maken. Een van de gasten aan boord is de welgestelde Rose Dewitt Bukater die verliefd wordt op de derde klas passagier Jack Dawson. Hun relatie zal geheim moeten bljiven, want de buitenwereld zal deze liefde nooit accepteren. Wanneer de schatzoeker Bill Paxton in 1997 met een overlevende terugkeert naar de Titanic, rakelt hij de geschiedenis weer op en het historische liefdesdrama komt hiermee eindelijk boven water.