Net als in Wilders Sunset Boulevard probeert in Fedora een voormalige topactrice (Hildegard Knef) de tijd stil te zetten. Wilder situeerde de film op het eiland Korfu en gebruikte het tragikomische verhaal van de oudere, teruggetrokken levende actrice als kapstok voor een bevlogen bespiegeling over het wezen van de cinema.