Wanneer de jonge en ambitieuze ballerina Joy Womack wordt toegelaten tot de academie van het Bolshoi Ballet in Moskou, maakt dat haar de eerste Amerikaanse student aan de meest prestigieuze dansopleiding ter wereld. Het is Joy’s droom om prima ballerina te worden bij het Bolshoi. Maar achter de schoonheid van dans schuilt een wereld vol pijn en harde competitie en Joy wordt gedwongen haar lichamelijke en mentale grenzen op te zoeken. Met hulp van haar lerares Tatiyana Volkova hoopt ze haar droom ondanks alle tegenslagen te kunnen verwezenlijken. Maar wordt een Amerikaanse wel geaccepteerd in de traditionele Russische danswereld? Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.