In 2000 zonk de nucleaire K141-onderzeeër Koersk na een ontploffing tijdens een oefening in de Barentszee. Terwijl de Russische overheid dagenlang buitenlandse hulp afhield, werd de situatie voor de bemanning steeds penibeler. Kapitein-luitenant Mikhail Kalekov zet aan boord alles op alles om de bemanningsleden die de explosies overleefden, te redden. Ondertussen stuit zijn vrouw Tanya aan de wal op politieke obstakels, en gooit een Britse marine-officier de Russische tegenwerpingen in de wind en hij onderneemt een reddingspoging.