Humbert Humbert, een 45-jarige professor Franse Letterkunde, huurt een kamer bij de weduwe Charlotte Haze, in zijn ogen een lachwekkende vrouw. De reden om bij haar in te trekken is dat hij verliefd is op haar veertienjarige dochter Dolores en de gevoelens lijken wederzijds. Hij heeft er alles voor over om bij haar in de buurt te zijn en blijven.