Hélène Aughain is een antiekhandelaar en woont samen met haar stiefzoon Bernard in het dorpje Boulogne. Bernard heeft in Algerije gevochten en lijdt onder een herinnering waarin een medesoldaat een Arabisch meisje genaamd Muriel martelt. Ondertussen wordt Helene bezocht door een geliefde uit het verleden, Alphonse, die vergezeld wordt door zijn twintigjarige minnares. Helene ontsnapt aan de realiteit van haar leeftijd en eenzaamheid door nieuw leven te blazen in herinneringen van vergane liefde.