Alfredo en Olmo groeien samen op in het Italië van begin vorige eeuw. In deze periode beleeft het fascisme zijn hoogtijdagen. Wanneer de Eerste Wereldoorlog uitbreekt, vecht Olmo voor en Alfredo achter het front. Na de oorlog voegt Olmo zich bij de communisten, terwijl Alfredo na de dood van zijn vader landeigenaar wordt. De band tussen beide vrienden verslechtert wanneer Olmo van moord wordt beschuldigd en Alfredo daar niet tegenin gaat.