Als Rooie Sien tijdens de roerige beginjaren van de twintigste eeuw haar man Ko beu is, vertrekt ze uit Rotterdam om weer op de Amsterdamse Wallen aan het werk te gaan. Haar dochtertje Sien blijft achter bij haar schoonouders. Als Ko terug komt van zee, probeert hij zijn vrouw over te halen thuis te komen. Rooie Sien wil absoluut niet en bekoopt dat uiteindelijk met de dood. Ondertussen lijkt de geschiedenis van moeder zich te herhalen bij haar dochter. Jonge Sien is inmiddels een knappe en levendige meid. Vader Ko moet alles uit de kast halen om haar op het rechte pad te houden, maar Sien trekt volle zalen met haar liedjes.