Dublin, jaren '80. De veertienjarige Conor verkast van een privéschool naar een ruige openbare school in Dublin. Op school krijgt hij te maken met een strenge meester en thuis doen z'n ouders niks anders dan ruzie maken. Zijn ontsnapping is de muziek, waarvan hij de basis van zijn oudere broer Brendan meekrijgt. Als hij de mooie Raphina tegenkomt is Conor op slag verliefd. Hij vraagt of ze in de videoclip van z'n band wil spelen. Conor zal snel moeten handelen om een formatie samen te stellen, want de band waar hij het over heeft om indruk te maken op Raphina, bestaat namelijk nog niet.