Een mysterieuze alien, Klaatu, reist naar de aarde met een simpele missie: het redden van de aarde. Hij parkeert zijn enorme ruimteschip in Central Park New York. Daar kondigt hij zijn plan aan om alles te vernietigen en een nieuwe wereld te creëren met alle diersoorten behalve de mens. De mens is in zijn ogen namelijk verantwoordelijk voor de ondergang van de aarde en moet met wortel en tak worden uitgeroeid.