Dalton Trumbo was in 1947 een van de best betaalde scenaristen van zijn tijd. Hij behoorde echter ook tot een groep filmartiesten wiens carrières abrupt onderbroken werden, nadat hij vanwege zijn politieke overtuiging werd gearresteerd en op McCarthy’s blacklist belandde. Aangezien hij niet meer onder zijn eigen naam kon werken, schreef hij verder onder een pseudoniem. Desondanks slaagde Dalton erin om enkel met de kracht van woorden en zijn scherpe geest nog twee Oscars te winnen.