In het Amerika van Watchmen maken superhelden deel uit van het dagelijks leven. Een van hen is de gemaskerde buurtbewaker Rorschach. Hij ontdekt dat een seriemoordenaar bezig is met het afslachten van alle superhelden die in het Amerika van 1985 een belangrijke rol in de samenleving spelen. Rorschach is aan lager wal geraakt, maar gaat met al zijn energie en vindingrijkheid achter de moordenaar van zijn collega’s aan. Tegelijkertijd staat de zogenoemde doomsday clock, de klok die de maat geeft voor de spanning met de toenmalige Sovjet-Unie, permanent op vijf voor twaalf: Amerika en Rusland staan lijnrecht tegenover elkaar.