Nadat haar moeder overlijdt, trouwt Ella’s vader, een koopman, opnieuw. Ella wil haar liefhebbende vader graag bijstaan, en verwelkomt haar nieuwe stiefmoeder en haar dochters Anastasia en Drisella in hun huis. Maar wanneer Ella’s vader onverwachts overlijdt, is ze overgeleverd aan een jaloerse en wrede nieuwe familie. Wanneer Ella uiteindelijk niets meer is dan een dienstmeisje groezelig van de as, en hatelijk 'Assepoester’ genoemd wordt, geeft ze de moed niet op. En dan is daar de aantrekkelijke vreemdeling die ze in het bos heeft ontmoet.