Luke Jackson wordt na het vernielen van parkeermeters veroordeeld tot twee jaar dwangarbeid. Zijn taak is onkruid te wieden en greppels graven onder een brandende zon. In tegenstelling tot de andere nieuwelingen blijft Luke kalm. Dragline, de aanvoerder van een groepje gevangenen, vreest voor zijn aanzien, want Luke wint het respect van de anderen.